Οι αιμορροΐδες είναι φυσιολογικές δομές του πρωκτού που αποτελούνται από αγγεία, συνδετικό ιστό και μυϊκές ίνες. Βοηθούν στην προστασία της περιοχής κατά την κένωση, ενώ σε κατάσταση ηρεμίας συμμετέχουν επικουρικά στην εγκράτεια. Όταν αυτές οι δομές διογκωθούν και ερεθιστούν, αναφερόμαστε στην πάθηση των αιμορροΐδων, ή αιμορροϊδοπάθεια.
Οι εξωτερικές αιμορροΐδες βρίσκονται κάτω από το δέρμα γύρω από τον πρωκτό, ενώ οι εσωτερικές αιμορροΐδες αναπτύσσονται χαμηλά μέσα στον ορθό. Οι εξωτερικές αιμορροΐδες, αν και συχνά αποτελούν ένα δυσάρεστο θέμα που συχνά αντιμετωπίζεται ως ταμπού, είναι μια κοινή πάθηση που επηρεάζει σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού. Η κατανόηση των αιτιών, των συμπτωμάτων, της διάγνωσης και των διαθέσιμων θεραπευτικών επιλογών είναι ζωτικής σημασίας για την αποτελεσματική αντιμετώπιση αυτής της πάθησης.